El pasado 6 de Septiembre, First Tuesday hizo su “Vuelta al Cole” particular y qué mejor que invitar a
Francois Derbaix, CEO y fundador de
TopRural.
Más de 150 personas recibieron la temporada ansiosos de conocer de primera mano la experiencia de François como emprendedor. Para quien no lo conozca, hagamos un poco de resumen. François, de origen belga, es emprendedor de diversos negocios de Internet, además de ser inversor en otros tantos y mentor y BA de
Seed Rocket, aceleradora de negocios de Internet.
Quizás la empresa más conocida que ha fundado ha sido TopRural, un buscador de alojamientos rurales en Europa y que tiene presencia en España, Francia, Italia y Bélgica.
TopRural es un ejemplo de un
hobbie convertido en negocio. Recordemos a
Sergio Rincón hablando de Korner Entertainment en una edición pasada de FT.
TopRural cuenta hoy en día con unos 40 empleados y 2 millones de Euros de facturación anuales ytiene presencia a nivel internacional. Su modelo de negocio está basado en cuotas.
Tal y como explica François, a la hora de trazar el modelo de negocio ideal de una empresa, no hay que tener varios modelos de negocio, si no que hay que centrarse en uno. Despues de 10 años, han optado quedarse con el modelo de negocio basado en clasificados (pago de cuotas) con dos tarifas distintas, que permite una clara segmentación: una de 120 Euros y otra de 240 Euros.
Por ello, es importante tener un producto caro para que el otro producto que se ofrece parezca más barato: si la diferencia entre la cuota más cara y la más barata es muy pequeña, hay que buscar un factor de multiplicación entre precios. Por ejemplo, poner la cuota más baja a 100 Euros y la más cara a 300 Euros. Esta hipótesis se cumple y en el caso concreto de TopRural, las estadísticas hablan por sí mismas: el 80 % de los usuarios eligen una tarifa más cara y el restante 20% optan por la más barata. Con esto se asegura que haya un servicio de calidad.
François reconoce que tiene más alma de emprendedor que de empresario y gestor.
Un consejo que nos da si queremos internacionalizar nuestra empresa es que no es tarea fácil y siempre se ha de contar con un equipo local allá donde queramos emprender el negocio. Áreas como el SEO, Relaciones Públicas y Comunicación, Marketing y Atención al Cliente deben ser gestionadas in situ por un equipo local. En el caso concreto de TopRural, nos dice François que en Bélgica y Francia estas áreas del negocio se gestionan desde allí y no es así en el caso de Italia, donde no hay una presencia de un equipo local, y “ha sido un error” comenta.
En cuanto al porcentaje de inversión que se ha de hacer en un negocio como TopRural, nos comenta que no se debe invertir en publicidad hasta que el producto que se venda no esté adecuadamente optimizado.
François también nos habló ampliamente de su faceta como Business Angel en varios negocios de Internet. Éstos son algunos de sus consejos
:
- Siempre hay que preveer el plan de gastos y de gestión de nuestro negocio y si se puede tener ya un proyecto en marcha, mucho mejor, ya que así se pueden ir testando estas métricas. Además resalta la importancia de reflejar todas estas métricas de manera detallada, para saber exactamente cómo se va a invertir y cuánto. De medir y analizar el día a día, así se determinará y se podrá predecir con más exactitud el futuro del negocio.
- El emprendedor debe mantener siempre bien avistado el foco y estar muy centrado en su objetivo. La tarea del BA, en este caso, es la diversificación.
- Reconoce que su mayor error como inversor fue el de diversificar poco al principio, ya que hace que se tenga mucho peso en las decisiones al principio. Es mejor, por ello, tener un tanto por ciento significativo, pero no mayoritario.
- Apunta que sus primeras inversiones siempre fueron en personas conocidas.
- Carlos Blanco le pregunto cómo veía la situación actual para emprender y los nichos actuales que él veía con más potencial: como buen emprendedor, François es positivo y nos dice: “La situación es fantástica para emprender: hay crisis”, la crisis afecta sobre todo a las grandes empresas, con lo cual hay que verla como una oportunidad para todo aquel que quiera iniciar un negocio. Dentro de estas oportunidades, el comercio online es la que más potencial tiene”. A propósito de esto, nos dice que es difícil que un negocio offline tenga éxito en su versión online.
- Es importante que el CEO sea el primer comercial del producto; debe ser el que mejor lo venda.
- El fracaso no es negativo. Quien ha tenido más fracasos, tiene más oportunidades de tener éxito en negocios futuros.
- Dato curioso: solamente 1 de cada 5 empresas sobrevive a los 3 primeros años de vida de la misma.
- Crear un negocio implica correr un riesgo muy alto. Por ello, hay que evitar endeudarse en demasía con capital propio.
- Para él, la inversión perfecta en las distintas áreas o caras de un negocio online sería la siguiente: gran parte de inversion en el desarrollo del producto; la usabilidad o funcionalidad de la web es un aspecto mucho más importante que el diseño de la web en sí. Por ello, hay que invertir sin escatimar en gastos en que la web sea de fácil navegación para el usuario. La menor inversión posible en empleados. Si es posible, mejor contar con los servicios de freelances.
El último puesto de inversión sería para la publicidad y la comunicación. Dice que entre invertir entre publicidad masiva y comunicación, es preferible invertir en ésta última, ya que realmente es la publicidad del negocio a largo plazo.
PATRONOS OFICIALES DE FIRST TUESDAY ESPAÑA
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